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“국정원 안팎의 소식통들의 전언에 따르면 당시 서 원장과 대북 정보라인에서 가장 크게 신경 쓴 부분은 얼마 남지않은 평창 겨울올림픽을 북한이 참여하는 평화올림픽으로 치를 수 있을지 여부였다고 한다. 그런데 국정원이 대북 정보망을 총동원해 파악한 결과 11월 20일부터 12월 초 사이에 북한이 ICBM을 발사할 가능성이 있다는 점을 예측하고 있었고, 이 부분이 올림픽에 커다란 변수로 작용할 수밖에 없을 것으로 봤다고 한다. 실제로 예상한 시기인 11월 29일 북한이 ICBM을 발사하자 국정원은 분석에 들어갔다. ‘북한이 유화적 제스처를 보인 것으로 해석할 여지가 있다는 것’이 서 원장과 국정원 정보라인의 분석 결과였다고 한다. 최대한 고각 발사 방식을 통해 사거리가 950㎞ 정도밖에 안 되게 한 것, 이전과 달리 미사일의 비행궤도가 일본 열도 위를 지나가지 않게 조정한 대목에 주목했다고 한다. 만약 괌 주변 또는 하와이 방향으로 미사일을 쏘겠다고 호언했던 대로 시험발사가 이뤄졌다면 북한의 평창올림픽 참가는 그날로 물 건너가게 되는 상황이었고, 한반도 정세는 최악의 시나리오로 전개됐을 텐데 북한이 그렇게 하지 않았다는 것을 국정원은 놓치지 않았다.”