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'지역경제를 위해서도 10구단 유치는 필수'

-팬 들의 열기와 바람이 가장 큰 이유라는 말씀은 너무 당연합니다. 하지만 조금 추상적인 이야기이기도 한데요, 도정을 하실 때 늘 조금 더 구체적인 목표와 근거를 가지고 일을 추진하실 것 같습니다. 프로야구 10구단 창단을 통해 전라북도가 얻을 수 있는 가장 구체적이고 가시적인 효과는 어떤 것이 있을 수 있다고 보시는지 궁금합니다.
" 우리 도정의 1번 과제가 바로 일자리입니다. 일자리를 만들고 지키는 것을 중요하게 생각하고 있어요. 현재 전북지역 안에서는 군산이 기업을 가장 많이 가지고 있어요. 그런데 그곳에 1류 기업이 들어와 있는 데도, 이직률이 높다는 게 기업들의 고민입니다. 고급인력들을 뽑아서 데리고 와도 이직률이 너무 높아서 어려움이 많다고 고충을 늘 얘기하는 거예요. 1년을 채 못 버티고 떠나는 인력들이 많아요.

그래서 한 번 이직자들을 모아놓고 이야기를 들어봤는데, 봉급도 좋고 전망도 좋다는 거예요. 그런데 왜 떠나느냐고 그랬더니, 거기에는 여러 가지 문제가 있었어요. 아이들 교육 문제가 한 가지고, 또 하나는 사는 재미가 없다는 거예요. 막막하고 삭막하다. 봉급 받아서 밥만 먹는다고 살 수가 있는가. 주말이면 야구도 보러 가고 애인하고 닭고기도 먹고 소주도 한 잔 하는 게 사는 동네지, 어떻게 딱 갇혀서 일만 하고 돈만 벌면서 살 수가 있느냐는 거죠. 그게 중요한 이직 사유 중 하나였어요.

그래서 지역 경제를 위해서도 이게 중요하다는 생각을 하게 됐어요. 우수인력을 확보하지 못하게 되면 결국 기업도 떠나갈 수밖에 없기 때문에 말이죠. 결국 그들이 말하는 '사는 재미'라는 게 결국 삶의 질인데, 그걸 개선하려면 스포츠를 즐길 수 있는 여건을 마련하는 것이 도(道)가 할 일이라고 생각했어요. 물론 문화에 여러가지가 있지만, 다른 문화는 좀 개별적일 수 있거든요. 좋은 오디오를 사고, 좋은 TV 사고, 그래서 좋은 음반이나 DVD 보고, 또 책도 사서 읽고하면서 개인적으로 해결할 수 있는 면이 있다는 거죠.

그런데 스포츠만은 그럴 수가 없잖아요. 보고, 즐기고, 참여할 수 있는 여건을 지자체가 만들어드리지 않으면 개인적으로는 어렵다는 거죠. 그래서 10구단을 꼭 유치해서 삶의 질을 높이고, 그럼으로써 우리 지역의 일자리를 지키고 더 늘려나가야겠다는 생각을 하게 된 겁니다."

"야구가 바로 미국의 원동력... 동 단위 야구장 만들 것"

-새 야구장이 어떻게 지어질 것인지에 대해서도 궁금해하시는 분들이 많습니다.
" 제가 미국 세인트루이스에 가서 보고 느낀 것은, 인구는 30만 뿐이지만 성공적으로 야구단을 운영하고 있고, 월드시리즈 우승도 하거든요. 그것은 무엇보다도 지역 주민들의 야구에 대한 열기가 엄청나다. 그리고 시설이 아주 좋다는 점이었어요. 시민들이 편안하게 즐길 수 있는 시설이 잘 돼있더라고요. 야구장 전체가 파티장처럼, 지인들과 담소도 하고 즐길 수 있는 곳으로 꾸며져 있어요.

만 족도가 높은 구장을 지어놓고 그 구장에서 주민들이 즐기면서 야구를 열렬히 사랑하게 만드는, 그런 곳을 우리도 만들어야 한다고 생각하게 됐어요. 그런데 그런 경기장을 보고 와서 군산구장을 보니까 너무 우리가 열악하다는 생각을 하게 됐죠. 60년대에 획일적으로 지어진 공설운동장의 삭막함을 탈피해서 멋있고 즐길 수 있는 경기장을 짓겠습니다.

제가 야구장 전문가가 아니어서 구체적인 말씀을 드리지는 못하겠습니다만, 최대한 많이 둘러보고 참고해서, 한 번 오시면 잊을 수 없는 추억을 만들 수 있는 야구장을 만들도록 하겠습니다."
 
-말씀 중에 동 단위마다 야구장을 지어서 야구열기를 일으키겠다고 말씀하신 부분이 인상적입니다. 그런 구상을 하신 계기도 좀 듣고 싶어요. 구체적으로 어떻게 추진하실지 궁금합니다.
" 작은 야구장은 저의 꿈이기도 합니다. 그것에 대해서는 개인적인 추억이 있는데요. 제가 미국에서 공부를 마치고 한국 돌아오는 비행기 표까지 끊어놨는데도 지도교수가 논문심사를 안 해줘서 두 번이 미뤄진 일이 있었어요. 그래서 화가 나서 교수를 찾아갔는데, 바빠서 그랬다고 사과를 하는 거예요. 푸트만이라고, 유태인이었는데, 무슨 일로 그렇게 바쁘시냐고 했더니, '내가 우리 동네 1루심이야' 하는 거예요. 제 논문 심사를 해야 하는 날에 경기가 잡혀서, 심판을 보느라고 참석할 수가 없었다는 거죠.

그래서 그깟 1루심이 도대체 뭔데 이럴 수가 있느냐고 항의를 했더니, 미안하다고 사과를 하면서 경기가 벌어지는 날 저를 경기장에 데려가시더라고요. 그런데 가서 보니까, 동네야구라서 우습게 봤더니, '이게 미국이 강한 원동력이구나' 하는 생각을 하게 하더군요.

동 네 사람들이 전부 햄버거 싸들고 와서 응원을 하고, 또 끝나면 가족들끼리 어울려서 같이 식사를 하고 이야기를 나누고, 어울리는 걸 보면서 아주 복잡한 다인종 사회이면서도 전국민이 화합하고 에너지를 만들어내는 저런 것이 미국의 힘이구나 하는 생각을 했어요. 감동적이었어요. 그리고 그 교수님이 '내가 대대로 1루심인데, 이런 자리인데 그걸 어떻게 못한다고 하는가' 하시는데, 제가 인정을 했어요.

제가 그 뒤에 돌아와서 전주시장을 하면서 동네별 리그를 만들었고, 생활체육에서 가장 앞서나가는 도시를 만들었어요. 그런 것처럼, 야구도 10구단도 중요하지만, 기본은 동네리그라고 생각해요. 그리고 그렇게 우리 전북의 각 동네에서 형성된 야구열기가 프로야구를 통해서 전국으로 퍼져나갈 수 있을 거라고 생각합니다."

http://sports.news.naver.com/sports/index.nhn?category=baseball&ctg=news&mod=read&office_id=047&article_id=0002015508

*동마다 야구장 만들려면 돈 많이 들텐데...