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“돔구장은 감당도 안 돼”

돔구장? 일본프로야구 얘기를 좀 해 줄게. 긴데쓰 버팔로스는 센트럴리그와 퍼시픽리그가 출범한 1950년 창단했어. 이 팀이 2004년 시즌을 마치고 없어졌어. 명목은 오릭스와 합병이었지만 실은 돈 한 푼 안 받고 선수들 죄다 넘겨준 거야. 그때 사장이 야마다라는 사람이었는데 주주총회를 하려니 걱정되는 거야. 50년 넘게 버팔로스 팬이었던 주주들이 가만 있겠냐는 거지. 웬걸. 총회에서 주주들이 기립 박수로 용단을 내린 사장을 환영했어. 반대 의견은 하나도 없었고. 1년 적자가 30억 엔이 넘는 야구단을 운영할 필요가 없다는 거지.

긴데쓰는 일본 사철 가운데 철도 연장이 가장 긴 큰 회사야. 그런 회사도 그래. 요미우리 자이언츠는 안 그런가. 도쿄돔 3층 관중석이 비고 니혼 TV 시청률이 떨어지니 와타나베 쓰네오 오너가 비싼 선수들 다 내보내라고 한 거야. 사실 이승엽이한테 4년 30억 엔 준 건 특별한 거야. 근데 승엽이가 보답을 못해. 일본프로야구도 위기야.

그런데 긴데쓰의 적자가 어디에서 나온 줄 알아? 3분의 1 가량인 10억 엔이 오사카돔 사용료야. 손정의가 인수한 소프트뱅크 호크스는 미국 투자회사에 연간 40억 엔 내고 후쿠오카 야후돔을 빌려 쓰고 있어. 이것저것 수입 따져보면 실제 사용료는 10억 엔 정도라더군. 예전에 요미우리가 다카하시 요시노부와 계약할 때 ‘언더 테이블 머니’로 20억 엔을 냈다는 게 정설이야. 세이부 라이온스는 마쓰자카 다이스케에게 30억 엔 줬다더군.

그런 일본 구단들이 지금 10억 엔을 아까워하고 있어. 지금 오사카돔에선 일년에 몇 번만 프로야구 경기가 열려. 긴데쓰와 합병한 오릭스나 인기 구단이라는 한신 타이거스가 10억 엔 때문에 오사카돔을 못 쓰는 거야.

그런데 한국에 돔구장이 생긴다면 어떨까. 돔구장 건설에 4천 억~5천 억 원이 들어. 지방자치단체에서는 감당할 수 없어. 그러니 민간 자본 유치하겠지. 민간 회사에서 50년을 갖고 있더라도 투자금 회수하려면 연간 100억 원씩 사용료를 받아야 돼. 두 구단이 돔구장을 쓰더라도 50억 원인데 그 돈 감당할 프로야구 구단이 있어? 난 돔구장을 추진한다는 얘기 듣고 속으로 ‘웃기지 마라’ 그랬어. 구단들이 여론에 밀려 돔구장 들어가더라도 1년도 못 돼 예전 구장으로 돌아가겠다고 할 거야.

왜 돔구장을 만들어. 훨씬 적은 돈으로 3만 명 정도 규모 구장을 만들거나 구장 환경을 개선할 수 있어. 그러면 관중이 오게 돼 있어. 그럼 중계권료와 스폰서료가 올라가 구단이 빨리 손익분기점에 도달할 수 있는 거지. 상식적으로 생각해야 돼.


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초대 사무총장인 이용일 씨의 2년전 인터뷰 기사입니다.