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이어 정 총재는 “저는 지난해 나타난 문제들은 표면에 나타난 빙산의 일각에 불과하다고 생각한다. 관중수가 감소하고 팬들의 관심도가 현격히 줄어드는 현상은 일시적이 아닌 추세로 자리 잡아 가고 있고, 선수들의 기량과 경기력에 대해서도 많은 문제점이 지적되고 있다”며 유체이탈 화법으로 리그 위기의 원인을 진단했다.

“이러한 문제점들이 어제, 오늘의 문제가 아니라 오랫동안 누적되어 온 것이고 하루아침에 고쳐질 수 있는 것은 아니지만, 치유의 노력을 잠시라도 늦추어서는 안 된다고 생각한다”며 “많은 야구 팬들은 프로야구가 되살아나고 국민들로부터 사랑을 되찾기 위해서는 모든 것을 처음부터 다시 시작한다는 철저한 반성과 이에 걸맞은 대책이 시급하다고 말씀하고 계신다”는 생각도 전했다.

정 총재는 “저는 이러한 말씀에 전적으로 동감하며, 새 술은 새 부대에 담으라는 말이 있듯이, 프로야구의 개혁을 주도할 KBO 총재도 새로운 인물이 맡는 것이 바람직하다고 생각하여 KBO 총재직에서 물러나려 한다”며 총재 사임을 ‘결단’으로 포장한 뒤 “저의 총재직 사임이 야구계의 새로운 각오를 다지고 야구팬들의 사랑과 신뢰를 되찾는 조그마한 밀알이 되기를 희망한다”고 말했다.떠나는 순간까지도 사과와 반성의 표현은 한마디도 하지 않은 정 총재는 “그동안 성원을 보내 주셨던 모든 분께 진심으로 감사드리며, 임인년 새해 더욱 건승하시고 행복하시기를 기원한다”는 말과 함께 KBO에서 떠났다.

한편 정 총재가 물러난 KBO는 조만간 새 총재를 선출 절차를 시작할 것으로 보인다. KBO 규약 제14조는 총재가 사임, 해임 등의 사유로 궐위되거나 질병, 사고 등 부득이한 사유로 직무를 수행할 수 없는 경우 1개월 이내에 보궐선거를 하는 것을 원칙으로 규정했다.

보궐선거 절차가 지연되면 KBO는 이사회는 총재 직무대행을 의결할 수 있다. 총재가 궐위로부터 후임 총재 선임 전 또는 총재 직무 대행 선임 전까지는 류대환 사무총장이 총재 직무를 대행한다.