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2007년 5월 안산 돔구장 양해각서 체결 당시 기자회견 현장. 신상우(사진 왼쪽에서 두번째)KBO 전 총재는 사라졌고 양해각서도 휴지조각이 됐다. 최근 안산 시의회는 시의 돔구장 계획안을 부결했다(사진=스포츠춘추)

돔구장의 장점은 이외에도 무수히 많을 겁니다. 자, 이토록 긍정적인 힘을 발휘하는 돔구장을 짓겠다고 지자체들이 발 벗고 나서고 있습니다. 서울, 대구, 안산시가 대표적인데요. 이 가운데 안산시가 꽤 적극적입니다. 안산시는 2007년 현대컨소시엄, 한국야구위원회(KBO)와 돔구장 건설을 위한 양해각서(MOU)를 체결한 바 있고요. 지난 4월에는 WBC를 개최하겠다며 이를 위해 3만 석 이상의 폐쇄식 돔구장을 짓겠다고 발표했습니다.

어떻게 생각하세요?

2007년 MOU 체결 현장에 있었습니다만, 뭐랄까요. 돔구장이 목표가 아니라 23만 평 규모의 복합문화시설 개발사업의 명분을 위해 돔구장이 필요한 게 아닐까란 생각을 했었습니다. 솔직히 ‘이분들이 돔구장을 얼마만큼 고민했을까’ 란 생각을 하기도 했는데요. 왜냐? 당시 계획안이 현실성이 거의 없었기 때문입니다.

안산시가 부지를 무상으로 제공하는데도 관계자들이 예상한 돔구장 건립비는 무려 7~8천억 원이었습니다. ‘개폐식 돔구장이기 때문에 어쩔 수 없다’는 게 당시 관계자들의 주장이었는데요. 하지만, 1993년 준공된 일본 최초의 개폐식 돔구장인 ‘야후저팬돔(옛 후쿠오카돔)’의 순수 공사비는 우리 돈으로 4천억 원 남짓이었습니다. 여기다 MOU 체결 전까지 폐쇄식이었던 돔구장이 갑자기 개폐식으로 바뀐 것도 웃지 못할 촌극이었습니다.

시의 높으신 분이 그랬다고 하네요. “기왕 짓는 김에 보기 좋게 개폐식으로 하자”고. 무슨 돔구장 건립이 아파트 베란다 인테리어 공사도 아니고, 그분께서 공사비를 전액 부담하는 것도 아니면서 어떻게 그런 말을 할 수 있을까 무척 의아했던 기억이 납니다.

(조용히 고개를 끄덕이다가) 안산 돔구장은 모두에게 후유증을 안길 수 있어요.

후유증이요?

네. (손가락을 펼치며) 돔구장이 성공하려면 일단 세 가지 조건을 충족해야 합니다. 우선 수익사업을 위한 복합화 시설이 필요합니다. 도쿄돔만 해도 돔구장만 있는 게 아니라 ‘도쿄돔시티’라 해서 놀이동산과 호텔이 갖춰져 있어요. 야후 돔도 바로 옆에 호텔, 쇼핑몰, 해양공원이 자리 잡고 있습니다. 그러나 안산 돔은 단원시청과 주상복합아파트, 백화점 입점 계획만 있을 뿐이에요. 돔구장 건립 후 공사비와 운영비를 뽑기 위한 대책이 눈에 띄지 않습니다.

대구 돔구장을 둘러싼 논란

전 교수께서 제시한 연고지 인구 200만 명을 기준으로 한다면, 인구 250만 명의 대구가 마지노선이 아닐까 싶은데요. 대구는 2002년부터 끊임없이 돔구장을 짓겠다는 뜻을 밝혀왔습니다. 그리고 돔구장 부지까지 제시하는 등 당장에라도 삽을 뜰 기세입니다.

대구는 인구와 명문구단의 존재 여부에서 돔구장이 건립되기에 좋은 조건을 갖추고 있습니다. 하지만, 복합화 시설 여부와 접근성에서 그리 높은 점수를 받지 못하는 게 사실입니다.

역시 돔구장 예정지가 문제겠지요.

(고개를 끄덕이며) 시에서 생각하는 대구시 수성구 대흥동 월드컵경기장 일대 체육공원은 건축 면에서는 제한이 없어요. 대구·경북자유구역 지정지인 만큼 규제도 덜 합니다. 무엇보다 시에선 돔구장을 짓는 기업에 자유구역 지정지의 개발권을 주겠다는 생각인 만큼 민자유치를 위한 동기부여는 확실히 제공해주고 있어요. 하지만, 접근성이 아주 좋지 않습니다. 지하철에서 내리고 20분 이상을 걸어와야 해요. 도로도 미흡해 차를 몰고 오기도 어렵습니다.

특히나 원체 도로망이 허술하여서 경기가 끝나고, 차들이 한꺼번에 몰리면 끔찍한 교통체증을 겪어야 합니다. 복합화 시설도 그래요. 워낙 시내와 떨어져 있기 때문에 돔구장에 쇼핑센터를 입주시켜도 그걸 이용할 이들이 있을까 싶어요.

대구시가 계획 중인 대구체육공원 내 돔구장. 조감도에서도 보듯 주변이 허하다(사진=대구시)

제 생각엔 돔구장이 지어지고 나서도 고민은 계속 된다고 봅니다. 지난해 아시아시리즈 취재차 도쿄돔에 갔을 때 도쿄돔주식회사 관계자로부터 돔구장과 관련돼 이야기를 나눈 바 있습니다. 그 가운데 생각나는 게 도쿄돔의 운영경비였습니다. 도쿄돔에서 아무 행사도 치르지 않고도 하루 얼마가 지출되는지 아십니까.

글쎄요.

하루 950만 엔(약 1억 2천500만 원)이 들어간다고 합니다. 이유를 물으니까 돔구장은 야외구장보다 소방법이 엄격하게 적용돼 소방 설비의 설치와 점검 유지에 많은 돈이 든다고 하더군요. 여기다 도쿄돔은 공기막 구조라, 온종일 바람을 내뿜지 않으면 금방 지붕이 꺼지고 맙니다. 이 비용도 만만치 않고요. 모든 경기 조명을 켜고 해야 하기에 돈이 한두 푼 드는 게 아니라고 하더군요. 물론 경기가 있는 날엔 인건비가 늘어 유지비가 늘어난다고 합니다.

제가 조사한 바로는 요미우리 자이언츠의 도쿄돔 1일 대관료가 1천750만 엔이었습니다. 연간 입장수입으로만 도쿄돔이 버는 돈이 40억 엔(약 528억 원)이었습니다. 주니치 드래건스의 홈구장 나고야 돔은 연간 25억 엔(약 330억 원)을 벌어들이고 있습니다.

언뜻 돔구장의 연간 수입만 보면 충분히 운영경비를 댈 것처럼 보입니다. 어떤 이들은 도쿄돔의 2008년 매출이 1조 2천700억 원에 이른다며 한국 돔구장도 반드시 수익을 창출할 수 있다고 전망합니다. 그런데 간과한 게 있습니다.

도쿄돔과 나고야 돔은 경기마다 4만 명 이상의 관중이 들어찬다는 것입니다. 그것도 외야 후미진 좌석에 2만 원에 가까운 돈을 내면서 말이지요. 그렇게 하고도 나고야 돔이 적자라는 걸 아는 이는 별로 없습니다. 도쿄돔 역시 도쿄돔시티 전체 매출이지 도쿄돔 단일 매출이 아닙니다.

어느 정치인 말처럼 ‘기왕 짓는 김에’ 개폐식 돔구장을 멋있게 지을 때 연간 500억 원에 가까운 운영비(이자 포함)가 듭니다. 일본의 삿포로 돔과 야후 돔이 그랬으니까요. 사정이 이런데 대구에 개폐식 돔이 생긴다고 치지요. 한해 500억 원의 돔구장 운영비를 어떻게 감당할 수 있을까요.

참고로 지난해 대구구장엔 38만 7천231명이 입장해 경기당 평균 6천147명의 관중을 기록했습니다. 홈경기 수입으로 삼성이 가져간 돈은 불과 10억 5천513만 원이었습니다. 그렇다면 대구시는 구장 임대로 얼마나 벌었나 볼까요.

삼성은 다른 도시의 팀들보다 구장 임대료가 비쌉니다. 대구시에서 입장수입의 15%를 떼가는데요. 그렇게 떼가고도 대구시가 한해 버는 관중수입은 2억1천983만 원입니다. 여기다 매점수입과 광고수입을 다 합쳐도 대구시는 프로야구를 통해 고작 10억 원의 돈을 가져갈 뿐입니다. 구장 관리비와 인건비를 고려하면 앞이 깜깜한 수준입니다.

일본 최초의 돔구장 '도쿄돔'. 20년 전의 돔구장이지만 이 정도 수준으로 지으려면 3천억 원이 든다. 구장은 야구만 하는 곳이 아니라 먹고 마시고 노는 곳이기에 다양한 편의시설이 들어가야 하기 때문이다. 지구상에서 1천억 원에 돔야구장을 지은 곳은 전무하다(사진=스포츠춘추)

자, 냉정하게 생각해보지요. 대구에 돔구장이 만들어진다고 경기당 평균 6천 명이 가는 야구장을 하루 6만 명씩 찾겠습니까. 물가변동폭을 고려할 때 가장 가격상승폭이 둔감한 야구장 입장료를 갑자기 5만 원 이상씩 올린다면 과연 야구팬이 찾아올까요. 경기장이 사회 공공재 성격이고 지자체의 지출이 필수불가결하다고 해도 한해 300억 원 이상의 적자가 난다면 이는 보통 일이 아닙니다. 적자도 적자 나름입니다.

한 가지 덧붙이자면 한국과 미국, 일본은 문화 자체가 다릅니다. 한국이 두 나라보다 야구 열기와 관심도가 낮다고 해서 전혀 부끄러울 게 없습니다. 대신 한국은 e-스포츠와 다른 문화에서 강점을 보이고 있습니다. 문화적 토양과 배경이 다를진대 우리가 두 나라처럼 돔구장을 반드시 세워야지만 야구강국이 되는 것처럼 생각하는 건 분명한 오해라고 봅니다. 돔구장은 꼭 필요하지만, 허세로 지어져선 안 되는 이유가 여기에 있습니다. 생각해보세요. 돔구장을 세우자고 주장한 정치인의 임기는 유한하나, 세금은 영원하지 않습니까.

지난달 서울시에서 고척동 하프 돔을 완전 돔으로 만들겠다고 의지를 나타낸 바 있습니다.

만약 서울에 돔구장을 짓는다면 관중석 규모는 3만 5천 석에서부터 4만 석 사이가 적당하다고 봅니다. 최근 세계 추세가 그래요. 야구장도 5만 명 이상은 무의미하다는 말이 나오고 있어요. 왜냐? 야구는 이제 대중화 단계를 넘어섰다고 판단하고 있으니까요. 관중석은 줄이되 구장 수익은 변동 없게 하자는 구호를 내걸고 있어요. 요즘 보면 신규 구장은 거의 전부가 스카이박스, 가족석 등으로 가득해요.

하지만, 서울시가 발표한 고척동 돔구장은 관중석이 고작 2만 명입니다.

(고개를 갸웃하며) 세계 돔구장 가운데 2만 석의 돔구장은 들어본 바가 없군요.

저도 그렇습니다. 더 기가 막힌 건 공사비입니다. 서울시는 애초 529억 원의 예산을 책정해 야외구장을 만들려고 했습니다. 하지만, 제2회 WBC 선전 뒤 갑자기 300~400억 원을 더 들여 완전 돔구장으로 만들겠다고 발표했습니다.

이해가 가지 않네요. 2006년 독일 월드컵 당시 한국-토고전이 열린 프랑크푸르트의 '발트 스타디온'구장은 비록 축구장이지만 지붕만 개폐식으로 하는데만 1천800억 원을 들였습니다.

무엇보다 정치인이나 지자체 관계자들께서 히로시마의 예를 보며 배우셨으면 하는 게 있습니다. 2005년 초 히로시마시와 지역기업 및 시민이 합동으로 조직한 <새 구장 건설 촉진회의(이하 촉진회의)>는 2년 동안 무려 107차례나 연석회의를 가지며 꼼꼼히 새 구장을 연구했다는 것입니다. 시민의 세금과 꿈이 들어가는 구장인 만큼 1엔도 헛되이 쓰지 않겠다는 다짐이 배경이었습니다. 돔구장이 정치인의 선심행정으로 지어진다면 결국 애물단지로 전락할 가능성이 큽니다.

좋은 말입니다. 야구장은 야구장 이상의 국민적 합의와 대화가 필요로 합니다. 전문가들의 참여도 이뤄져야 합니다. 야구가 공놀이 이상의 의미가 있듯 돔구장도 야구장 이상의 함의를 갖고 있으니까요.